Probablemente ha sido el genio científico más grande de la historia, mayor aún que Da Vinci y Newton. ¿Pero quién fue Nikola Tesla, hoy en estruendosa resurrección? Fue un inmigrante serbio en EU, científico e inventor (1856-1943) que alcanzó fama y fortuna en los años 1880s gracias a que descubrió, entre muchas otras cosas, cómo hacer para que la corriente alterna funcionara a gran escala. Eso permitió electrificar al mundo. Creó la primera presa hidroeléctrica grande, en las cataratas del Niágara. En esa época solía asombrar a públicos en presentaciones teatrales haciendo pasar una corriente eléctrica por su cuerpo para iluminar un foco fluorescente en su mano. El radio lo inventó él, no Marconi. Su rivalidad con Edison (apodada “La Batalla de las Corrientes”, porque Tesla propugnaba la corriente alterna y Edison la continua) fue legendaria. Ganó Tesla, financiado por Westinghouse, cuando su sistema suministró la energía para un espectáculo de iluminación sin precedentes en la Feria Mundial de Chicago de 1893. Cincuenta años después, a los 86, Tesla murió miserable y abandonado en una habitación de un hotelucho de Nueva York. No tenía esposa ni hijos ni amigos ni patrimonio. Cuando murió, el gobierno de EU incautó todos los documentos que había en su despacho, y hasta la fecha permanecen secretos. Hoy Tesla es redescubierto por los tecnófilos, incluyendo Larry Page, cofundador de Google, quien lo cita a menudo. ¿Vuelve la Teslamanía, 120 años después?

NOMBRES PROVOCADORES

“Fucking (IPA: [‘f?k??]) es una aldea de aproximadamente 150 habitantes perteneciente al municipio de Tarsdorf, en la región de Innviertel, estado de Alta Austria. Limita con Baviera y está cerca de la ciudad de Salzburgo. Parece ser que el pueblo fue conocido como ‘Fucking’ desde por lo menos el año 1070 y su nombre proviene de un personaje del siglo VI llamado Focko. La terminación ‘ing’ es un antiguo sufijo germánico que significa ‘gente’. De esta forma Fucking, en este caso, significa ‘lugar de la gente de Focko’. El nombre, al ser exactamente igual al gerundio de la palabrota inglesa ‘fuck’ (‘joder’, ‘follar’, ‘coger’, ‘culear’, ‘pingar’, ‘chingar’, ‘fornicar’), es encontrado a menudo divertido por los anglófonos. En alemán el nombre no tiene ninguna connotación o asociación, aunque muchos hablantes alemanes son conscientes de la existencia de esa palabra inglesa. La traducción al alemán de ‘fuck’ es ficken (AFI: [?f?k?n]). Los turistas suelen tomarse fotos junto a la señal de entrada al pueblo. Esta señal es una de las más robadas en Austria. Se dedican cantidades significativas de fondos públicos para reemplazar las señales robadas. En agosto de 2005, las señales de carretera se reemplazaron por señales a prueba de turistas y ladrones, soldadas en acero y aseguradas con cemento para hacerlas más difíciles de robar. En algunas fotografías que circulan por Internet, debajo de la señal con el nombre ‘Fucking’ hay otra señal con un dibujo de dos niños y la frase ‘Bitte – nicht so schnell!’ que significa ‘¡Por favor – no tan deprisa!’ Aparentemente, este tipo de señal de tráfico es bastante común en la zona, y tiene el propósito de recordar a los conductores que reduzcan la velocidad. Claro, muchas personas encuentran gracioso este doble sentido. En 2004, debido a la gran cantidad de señales robadas y a la presunta vergüenza que este nombre genera, se realizó un referendum para cambiar el nombre, pero los residentes votaron en contra. Casualmente, existen dos pequeñas localidades justo al otro lado de la frontera, en Baviera, Alemania, llamadas Petting y Kissing (acariciar y besar).” ¿Fuente? Claro: Wikipedia.

CÁPSULAS

Mis cápsulas “Hueconomía” en Canal 40 pasan los viernes a las 8 de la mañana, y estoy en radio los miércoles de 8:30 a 9 en Radio ABC. (Las cápsulas también están en la página web de Proyecto 40: www.proyecto40.com.mx Pulsa la opción de Internet TV, busca el programa que deseas, en este caso Hueconomía, y elige la fecha que deseas ver; están los últimos seis meses.) También hago cápsulas culturales en canal 13.